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• Personaggio A: Che cosa è Linux?
• Personaggio B: il cuore di un Sistema Operativo.
• Personaggio A: Cos’è un Sistema Operativo?
• Personaggio B: un insieme di istruzioni che fanno la differenza fra un mucchio di schede dove passa la corrente e quello che chiamiamo un computer.
• Personaggio A: Ha un cuore? dov’è?
• Personaggio B: Beh a dire il vero un cuore vero e proprio non ce l’ha, però ha alcune idee di base ben definite e su quelle si possono costruire tanti altri pensieri.
• Personaggio A: Non ha dunque un vero cuore. Ha amici, almeno?
• Personaggio B: Sì tanti! Si intende bene con i Sistemi Operativi del tipo Unix, un tipo storico e importantissimo. Però piano: Linux da solo non è un Sistema Operativo (S.O.), il S.O. che ha Linux per cuore si chiama GNU/Linux.
• Personaggio A: GNU?
• Personaggio B: GNU vuol dire "G Non è Unix".
• Personaggio A: E che cos’è allora?
• Personaggio B: È "G" !
• Personaggio A: Mi prendi in giro?
• Personaggio B: No. Non si sa perché si chiama "G", per tutti concordano sul fatto che "G" è diverso da "Unix"; come se io mi chiamassi Nicola-Non-Giovanbattista o come un’amica che dice sempre di chiamarsi Sara-Senza-Acca.
• Personaggio A: E se c’era già Unix, perché fare Linux e GNU/Linux?
• Personaggio B: Perché nel 1991 c’era uno studente di nome Linus (non è latino è finlandese) che programmava anche dopo scuola; studiava Unix a scuola e poi a casa cercava di programmare una cosa simile. Altri avevano fatto SO simili a Unix, ad esempio un signore in Olanda aveva fatto un SO che si chiamava Minix e si riusciva a studiarlo tutto in sei mesi, in tempo per fare l’esame di SO. Nel 1994, Linux funziona piuttosto bene ma -colpo di scena!- aderendo alle teorie di un certo Richard Stallman, invece di venderlo Linus lo regala.
• Personaggio A: A chi lo regala? A Richard Stallman?
• Personaggio B: No, lo regala anche a te. Stallman stava lavorando sin dal 1984 a GNU, per lo faceva con l’idea che il software deve essere libero, per cui io lo regalo a tutti e lo ricevo in regalo da tutti e tutti lo regalano a tutti.
• Personaggio A: Che inferno! devo andare a comprare i regali per tutti?
• Personaggio B: No no, non compri nulla. Se vuoi lo usi, se puoi lo migliori e regali i miglioramenti che hai fatto. Ci sono solo due cose che non puoi fare; non puoi dire che è tutta roba tua, e non puoi venderlo invece di regalarlo.
• Personaggio A: Ma se lavoro coi computer e non lo vendo muoio di fame!
• Personaggio B: No: il prodotto non lo puoi vendere, ma il tuo lavoro sì. Ad esempio tanti esperti di computer regalano i programmi ma lavorano tanto lo stesso, perché tante persone dicono al programmatore " senti il tuo programma è bellissimo ma non ci capisco un’acca perché sto impicciato a fare altre cose; se ti rimborso, mi dai una mano a usarlo per fare così e così "? Da un lato, si paga il lavoratore invece di pagare il padrone delle licenze del software, che magari è già l’uomo più ricco del mondo; dall’altro, si permette a chi non ha soldi di ottenere studiando quello che non potrebbe permettersi di comperare; e infine, si cambia logica rispetto alla nostra giungla quotidiana, perché qui più dai, più hai, e questo è molto bello.
• Personaggio A: Quindi devo contribuire programmando?
• Personaggio B: Ma no, se funzionasse così forse non sarebbe mai cominciato niente. Non "devi" fare niente: se vuoi lo usi, se vuoi puoi anche contribuire.
• Personaggio A: Quindi è tutto gratis?
• Personaggio B: Quasi tutto. Linux, quasi tutto GNU/Linux e la maggior parte dei programmi che girano su S.O. GNU/Linux sono in licenza GNU/GPL (General Public License), altrimenti nota come copyleft, che si potrebbe tradurre come "distorti d’autore" invece di "diritti d’autore". GNU/GPL vuol dire sia che puoi mettere le mani in pasta e modificare il software, sia che il costo del software è il costo di ottenerlo (ad esempio la bolletta del telefono di quando lo scarichi la paghi tu). Ci sono anche dei programmi con altre licenze, e ci sono anche dei programmi a pagamento; guarda la licenza quando cerchi un programma.
• Personaggio A: Posso copiarlo?
• Personaggio B: Se c’è la licenza GPL e non mascheri e non vendi, puoi copiare diffondere attacchinare spedire infiocchettare dipingere ricamare proiettare introiettare canticchiare infiorare sciacquare inoltrare moltiplicare far sfavillare impazzare giocare carezzare e soprattutto regalare regalare.
• Personaggio A: Perché tutti continuano a usare altri S.O.?
• Personaggio B: Non tutti; alcuni, ma non tutti. Perché non lo so; ci possono essere tanti motivi. Se parli di quelli che continuano a usare sistemi chiusi, costosi e che funzionano male, forse è perché non vogliono casini... Linux funziona se capisci come funziona un computer, se no devi chiedere e farti aiutare, e anche se è facile farsi aiutare da persone che usano già Linux, per molte persone, disabituate ai regali, è molto difficile chiedere di farsi aiutare.
  Poi ci sono tutte quelle persone che hanno un computer per caso, magari perché il governo ha detto loro che devono andare su Internet e loro -sgnac!- mille euro per andare su Internet, prendere qualche virus, scaricare le suonerie per il cellulare, dare soldi a qualche venditore di videogames e avere praticamente un televisore in più in casa, magari per giocare in borsa quattro risparmi che il primo vento si porta via. I venditori di sistemi chiusi costosi e malfunzionanti di solito non dicono a queste persone che esistono cose come Linux, anche perché Linux funziona e tutti i tecnici che speculano sulla manutenzione dovrebbero trovarsi un lavoro più difficile, più creativo, direi più onesto. Oggi, usare Linux non è più difficile di usare altri S.O.; quello che è difficile è voler usare Linux quando tutti ti dicono che... le cose come Linux non esistono.
• Personaggio A: Curiosità: dove lo trovo?
• Personaggio B: Più che Linux da solo, o GNU/Linux da solo, ti conviene partire con una "distribuzione" intera, che in più ha i programmi. Ce ne sono tantissime: Debian, Redhat, Mandrake, Suse, etc etc etc. Per averne i CD di una distribuzione, hai quattro possibilità facili:
  1. trovi su Internet un Linux User Group (L.U.G.) vicino a te e vai all’Install-fest quando c’è
  2. vai in edicola e guardi se c’è con qualche rivista, però in questo caso sei da solo per cui prima cerca comunque un L.U.G. su Internet e fatti consigliare
  3. lo scarichi da Internet (ma è un sacco di roba)
  4. chiedi a un amico o un’amica che lo conosce già
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Scheda scritta da Ernesto "Stalkern" Torresin, stalkern chiocciola tiscalinet.it
Copyright Ernesto Torresin 2003, licenza GNU/Free Documentation License